铅衣是一种特殊的服饰。铅衣可以通过屏蔽射线，使患者在做身体检查时的的伤害降到 ， 要求进行放射检查时，必须对非检查部位尤其是性腺、甲状腺进行屏蔽保护。
在医院里对于医生来说，在检查的时候，防辐射墙，辐射防护门窗和铅衣能够起到很好的保护作用，对于患者就需要一套铅制的围脖、围裙、帽子来保护自己，发挥铅衣的 作用，使射线的对自己的伤害减到少。铅衣是医院、化工、国防等不可缺少的 辐射防护工具。
在实际工作中，由于条件所限，往往单靠缩短接触时间和增大距离并不能达到操作的目的。例如室内安装一大型 60 Co辐照源，离工作人员的 距离也只有几米。在工作人员处的剂量当量可能达1希/秒以上，这时即使在那里停留一秒钟也是很危险的。

随着人们对射线防护认识的加深，现在市场上也开始出现了两种辐射防护服，一种是医用铅衣，一种是防辐射服。那么医用铅衣和防辐射服有什么不同呢？
  在材质上的医用铅衣的主要使用的材料是铅，因为铅的密度比较大一般的射线是很难穿透的，所以铅衣的防护效果也是比较好的。而我们常见的防辐射服其主要材料是金属纤维和银纤维，这两种材质现在也是市面上防辐射服使用较多的。
  在透气性能方面也因为铅的密度比较大的缘故，穿起来是比较笨重的，而且其透气性也没有我们常见的那种防辐射服好。
  在用途上，铅衣主要用于医疗行业和具有放射性物质的场所中，而防辐射服没有使用的限制。铅衣主要屏蔽像X射线这样的辐射危害很强射线，而防辐射服主要屏蔽的是电磁辐射。