碳素结构钢（原称为普通碳素结构钢）是铁生产中产量 、品种多、用途广的钢类，是工程结构的主要原材料，广泛用于建筑、桥梁、铁道、车辆、船舶、化工设备等。碳素结构钢中只含有铁、碳、硅、锰及杂质元素磷和硫，由于其碳含量低，不含任何有意添加的合金元素，具有适当的强度，良好的塑性、韧性、工艺性能和加工成形性能。这类钢一般不要求进行热处理，通常在热轧状态下使用。据一些工业发达 统计，碳素钢约占世界钢总产量的70%，合金钢约占世界钢总产量的10%，低合金钢约占世界钢总产量的15%~20%。而碳素结构钢占碳素钢产量的绝大部分。
建筑业是我国钢材消费量 的行业，占国内钢材全部消费量的50%以上。建筑业的发展对建筑用钢的性能、质量提出了更高的要求。建筑用钢的发展趋势主要表现为:一是提高钢材的使用效率，主要通过提高钢材强度和耐用性来减少钢材使用量，因此，高强度、高韧性、可焊接性、抗震、抗层状撕裂、耐火、耐候性等已成为衡量现代建筑用钢基本性能的主要指标；二是节约使用钢材，在满足建筑结构的大载荷、商楼层和大跨度发展要求的同时，降低建筑成本、节约 资源。目前，我国建筑业整体进步迫切需要发展节约型建筑用钢，以推动建筑业整体水平的进步，满足国民经济发展的新要求。

研究主要包括以下三个方面:（1）节约型建筑用钢低成本生产工艺关键共性技术研究:包括节约型建筑用钢低成本冶炼技术、节约型建筑用钢夹杂物控制技术、节约型建筑用钢控轧控冷及组织控制技术；（2）节约型建筑用钢品种开发:包括低成本节约型热轧带肋钢筋产品开发，高强度抗震、耐候、耐火H型钢产品开发，钢结构连接件用低成本高强度非调质冷镦钢产品开发，并形成规格配套的系列产品族；（3）制订、修订节约型建筑用钢相关产品标准规范，研究与关键钢材品种相应的应用技术体系，并在此基础上研究和提出适合节约型建筑用钢特性和相关标准的设计施工规范，满足现代工程建筑快速发展的需求。
结构钢是用于制造各种工程结构及机器结构的钢，具有较好的强韧性和良好的加工性能，是工业上用途极广的钢种。工程结构钢一般不经热处理使用，对可焊性和耐蚀性的要求较高，主要采用碳素结构钢和低合金高强度结构钢；机器结构钢又分渗碳钢、调质钢、弹簧钢、轴承钢等，一般在热处理后使用，大多采用优质碳素结构钢和优质合金结构钢。