大红袍板栗呈深红色，颜色特别鲜艳。相传在两千多年前沭阳属于楚国，秦始皇灭楚后，楚国大将虞侃回到故乡沭阳颜集，虞侃痛恨秦王朝的暴政，发愤要灭秦复楚。他请了名师执教其子虞子期和其女虞姬，后来虞姬又嫁给抗秦英雄楚霸王项羽，秦军就调动数万军队来沭阳颜集围剿抗秦义军。虞侃父子带领方圆百里青壮年共抗暴秦，他们巧施计谋把秦军诱入一大片粟树林中，与秦军开展殊死搏斗，英勇奋战了一昼夜，伤亡很大，终因敌众我寡， 被迫撤退。义军将士的鲜血浸透了粟子林中的每寸土地，从那以后直到今天，颜集的板栗即从棕色变成犹如古代战袍一样的深红色，而且栗子比以前增大了许多。当然，这只是出自人民群众的感情所编造的神话。

实际上，大红袍板栗粒大色深与颜集这块地方的土壤、水质：有关。颜集属黄沙质土壤，且靠近河坡，水源不缺，又不受淹，干湿得宜，阳光充足，适宜板栗生长。