从而确保本国的财富不被外国侵略者掠夺掉。
在东北亚地区，中国、俄罗斯、蒙古、朝鲜和韩国陆路相联结。但是由于中、朝、韩为标准轨距，而俄、蒙却是宽轨，因此尽管铁路线路可以联结起来，可仍然难以实现火车的直通。货物运到边境就要卸车，然后再装到对方 的火车上，结果大大地提高了运输成本。
中国是亚洲铁路里程数 的 ，但是受到轨距标准不一的制约，有21条铁路的连接点无法与周边 连接。以的亚欧大陆桥铁路为例，它经过哈萨克斯坦、吉尔吉斯、乌兹别克和塔吉克斯坦等 ，延伸到欧洲或非洲。可是因为上述独联体 现仍然沿用1520毫米的宽轨铁路，致使行驶在“泛欧亚铁路干线”上的火车无法成为“欧亚直通车”，极大地限制了经哈萨克斯坦进入中国的欧亚铁路的国际联运业务。如果这条被称之为“第二座欧亚大陆桥”的干线全程都能够使用1435毫米的国际标准铁路，货车从欧洲到中国有8天就够了。
现行有四种轨距：欧洲大部分 、土耳其、伊朗、中国和朝鲜半岛标准轨距为1435毫米；芬兰、俄罗斯，以及其他前苏联加盟共和国采用1520毫米阔轨；印度、巴基斯坦、孟加拉国和斯里兰卡多数采用1676毫米阔轨；东南亚则多采用1000毫米窄轨。